Wilkes

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WILKES-BARRE, Pennsylvania – Tausende Menschen fahren an dem einzigartigen Gebäude in der Spring Street in Wilkes-Barre vorbei. Es ist mit Brettern vernagelt und schon lange verlassen, genau wie der Traum dahinter.

„Die Leute machen Fotos und posieren daneben. Es ist jetzt wie ein Wahrzeichen“, sagte Peter Torchia, Besitzer einer nahegelegenen Autowaschanlage.

Das becherförmige Gebäude stand fast zwei Jahrzehnte lang leer.

Die Menschen haben ihre eigenen Theorien darüber aufgestellt, was genau dieses Gebäude sein sollte.

„Einige Leute werden danach fragen. Einige Leute dachten einmal, es sei ein Raketensilo“, sagte Torchia.

Auch die jüngsten Nachbarn haben ihre eigenen Ideen.

„Es sollte ein Tee- oder Kaffeeladen sein. Hier würden sie Tee oder Kaffee verkaufen. Und es war eine wirklich große Sache, bis der Besitzer einfach beschloss, es zu verlassen.“

So ähnlich.

„Es war ein Traum, den ich hatte, eine Art Erleuchtung, dass ich ein Drive-in-Espressocafé in Form einer Kaffeetasse haben wollte“, sagte Amie Zurewich.

Zurewich war 2003 im Alter von nur 23 Jahren der Kopf hinter dem Gebäude.

Als BWL-Studentin am Luzerne County Community College arbeitete sie an der Erstellung eines vollständigen Geschäftsplans, an dem sie 20 Jahre später festhält.

„Oh, ich habe alles auf eine Karte gesetzt, um ehrlich zu sein.“

Zurewich nannte ihr Unternehmen „Cup of Heaven“, und der eigentliche Plan war genauso groß wie der Traum selbst.

„Ich möchte, dass die Leute alles erleben. Wenn sie vorfahren, dampft es oben heraus. Und der Duft des frisch gerösteten Kaffees dringt durch Luftschleier aus dem Fenster, und sie können ihn riechen.“

Im Jahr 2005 begannen Zurewichs Hoffnungen zu wachsen, als das Gebäude in der Spring Street in Wilkes-Barre Gestalt annahm.

„Jede Tür öffnete sich und ich fühlte mich großartig, als ob Träume für arme Mädchen wahr werden könnten.“

Aber da ging es furchtbar schief.

Zurewich zahlte einem Bauunternehmer 200.000 US-Dollar für den Bau eines Gebäudes in Form einer Kaffeetasse. Die Arbeiten begannen 2008, wurden jedoch nie abgeschlossen.

Als sie einen anderen Auftragnehmer fand, hatten sich die Banken wegen der Immobilienkrise im selben Jahr zurückgezogen.

Letztendlich hatte Zurewich Schulden in Höhe von fast 500.000 US-Dollar.

„Ich habe mich so sehr davon ausgesaugt“, sagte Zurewich. „Ich habe mein Haus, mein Mietobjekt, meine Pflegekinder, mein Haus – alles verloren.“

Zurewich versuchte, ihren Fokus zu ändern. Sie eröffnete in Pittston ein Café, City Perk. Nach ein paar Jahren dort schloss sie das Geschäft und zog nach North Carolina, um von vorne zu beginnen.

Heute lebt sie in Bloomsburg, wo wir uns unterhalten haben – was sonst? -eine Tasse Kaffee.

Während Zurewich über ein Jahrzehnt brauchte, um ihre Schulden zu begleichen, verblasste dieser Traum von der Spring Street nie.

Sie hält, wie alle Vorübergehenden, immer noch an der Hoffnung fest.

„Ich fahre oft vorbei“, sagte Zurewich.

„Hoffentlich macht eines Tages jemand etwas daraus“, sagte Torchia.

„Es wäre cool, wenn ihn jemand kaufen würde. Dann hätte mein Vater irgendwo Kaffee kaufen können, der nicht superteuer ist“, sagte Robert Thomas.

Ein verlassenes Gebäude und ein Traum, von dem wir heute wissen, dass er immer noch sehr lebendig ist.

„Ich suche noch einmal. Nach dem Immobiliencrash war es unmöglich, mehr Investoren zu finden. Und nach der Pandemie war es wirklich schwer. Aber ich suche noch einmal“, sagte Zurewich.

Sie ist immer noch auf der Mission, einen riesigen, kaffeegroßen Traum zurückzukaufen.

Das Anwesen gehört dem benachbarten Unternehmen und der Eigentümer weist darauf hin, dass es zum Verkauf steht.

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